Como funcionam os amortecedores de um veículo?

Os amortecedores são o sistema de amortecimento. No caso dos veículos de turismo, os amortecedores substituíram as molas, que não proporcionavam conforto suficiente aos passageiros. O sistema de amortecimento garante um maior conforto e contribui significativamente para a segurança do veículo.

Os amortecedores desempenham as seguintes funções:

• Asseguram um contacto permanente entre as rodas e a superfície do solo, independentemente do tipo de superfície de circulação (lisa ou acidentada).
• Asseguram o conforto dos passageiros eliminando as vibrações.
• Ajudam a transmitir o binário do motor às rodas, graças ao contacto permanente das rodas com o solo.
• Asseguram uma aderência perfeita à estrada e a aderência dos pneus, e limitam os riscos de aquaplanagem 
• Contribuem para diminuir a distância de travagem.
• Contribuem para o funcionamento correto dos sistemas de segurança do veículo (ABS, ASR, ESP, etc.), dado o contacto permanente das rodas e o encurtamento da distância de paragem.

Os amortecedores utilizam um fluido para absorver os choques. Os amortecedores hidráulicos utilizam óleo como fluido.

A maioria dos amortecedores instalados nos automóveis são hidráulicos. No entanto, alguns fabricantes oferecem atualmente modelos a gás. Neste tipo de amortecedores, o ar é substituído por azoto sob pressão. Os amortecedores a gás e os amortecedores a óleo (hidráulicos) têm cada um as suas propriedades, não sendo adequados para os mesmos veículos nem para os mesmos tipos de condução. Também não têm o mesmo preço, sendo os amortecedores a gás mais caros.

Como funcionam os amortecedores?

Há amortecedores monotubo e de dois tubos.

Cada vez menos utilizados, os amortecedores monotubo funcionam da seguinte forma:

• A roda passa sobre uma superfície irregular do piso. O amortecedor é sujeito a uma pressão e comprime-se.
• A haste do pistão do amortecedor desliza no depósito de compensação. O pistão é empurrado para baixo.
• O óleo hidráulico flui através dos canais e das válvulas acima do pistão.
• O pistão volta para cima.
• O óleo hidráulico situado acima do pistão aumenta a pressão.
• O óleo hidráulico flui novamente através dos canais e das válvulas.
• O amortecedor absorve o impacto da roda, mantendo-a no solo.

 Os amortecedores de tubo duplo funcionam da seguinte forma:

• São os mais utilizados nos veículos atuais. A sua estrutura é compacta, e ocupam pouco espaço.
• A roda passa sobre uma superfície irregular do piso. O amortecedor é sujeito a uma pressão e comprime-se.
• A haste do pistão do amortecedor inicia o movimento. O óleo hidráulico passa através dos canais da válvula de retenção e flui para a parte de cima do pistão.
• O espaço livre dentro do cilindro diminui.
• O óleo hidráulico flui através da válvula do fundo até ao depósito de expansão. Existe gás no depósito de expansão dos amortecedores a diesel. O azoto é frequentemente utilizado.
• O óleo que flui através da válvula inferior amortece o impacto à medida que o amortecedor se comprime.
• O amortecedor absorve o impacto da roda, mantendo-a no solo. A haste do pistão do amortecedor retira-se do cilindro.
• A pressão do óleo hidráulico situado acima do pistão aumenta significativamente.
• O óleo hidráulico flui com dificuldade através dos canais e das válvulas. O choque é amortecido.
• O óleo hidráulico do compensador flui através do bloqueio de seleção.
• O volume da haste do pistão é uniformizado.

Os amortecedores são peças consumíveis. Desgastam-se diariamente, e a sua taxa de desgaste depende de muitos fatores, por exemplo, do piso onde o veículo circula, mas geralmente é aconselhável substituí-los a cada 80 000 km, aproximadamente.

Os amortecedores danificados são um perigo. Afetam a sua segurança, o controlo do veículo, a aderência à estrada e aumentam a distância de travagem.

• Como se detetam amortecedores danificados?
• O veículo oscila quando o piso é irregular.
• A aderência à estrada do veículo é afetada por ventos laterais.
• As suspensões do veículo fazem ruídos abafados.
• Os amortecedores estão sujeitos a fugas de óleo hidráulico.
• É difícil fazer com que o veículo siga uma trajetória reta.
• O veículo já não reage corretamente nas curvas.
• O ABS é ativado quando trava.

Os problemas de amortecimento afetam a segurança na estrada. Os amortecedores desgastam-se rapidamente, sobretudo após o inverno. Se o seu veículo já não reage corretamente e os amortecedores são a causa, recomendamos que se dirija a uma oficina de reparação automóvel o mais rapidamente possível.